ラテン語の「青」を意味することばに由来し、単にサファイアといった場合はブルー・サファイアを意味する。和名は青玉（せいぎょく）。広くはコランダムの赤色（ルビー）以外の変種を指し、ブルー以外の石は、ファンシー・サファイアとよばれ、ピンク・サファイアなどと前に色名をつけて呼ばれる。主な産地はミャンマー、スリランカ、タイ、オーストラリアなど。