マーメードは「人魚」の意で、身体にぴったりとしてボディラインを浮き彫りにしたドレスを、人魚の姿になぞらえてこうよんだもの。女らしく、セクシーな雰囲気を漂わせているのが特徴で、ボディ・コンシャス・ファッションの代表的なアイテムとされる。また裾のところで魚の尾ひれのように広がったマーメード・ラインのボディ・ドレスをこうよぶこともある。