首（ネック）を結ぶ（タイ）という意味からできた言葉で、シャツの衿にあしらう帯状や紐状の飾りを総称する。略して「タイ」ということも多い。フランスでは一般に、クハバットとよばれ、これは17世紀の中頃、ルイ14世の警護にやってきたクロアチアの軽騎兵隊の兵士が用いた白い胸飾りの布きれに由来し、これをネクタイの直接的な元祖とする説もある。